Science‑ланч в СПбГУ: какие тайны хранит потерянный «общественный желудок» муравьев
Палеоэнтомологи СПбГУ представят найденный впервые с ХIX века провентрикулюс — дополнительный отдел желудка муравьев, который использовался для накопления и переноса пищи в гнездо.
Провентрикулюс — это часть пищеварительной системы некоторых животных, например птиц и муравьев. У муравьев и других насекомых он представляет собой сложно устроенный клапан, регулирующий поступление пищи в желудок, иногда участвуя в ее дополнительном измельчении. С его помощью муравьи могут запасать пищу в зобе и позднее передавать ее сородичам. Поэтому провентрикулюс еще называют «общественным желудком».
У ископаемых муравьев этот орган впервые заметил еще в XIX веке итальянский ученый Карло Эмери в сицилийском янтаре, и с тех пор найти «общественный желудок» не удавалось. Этот факт ставил под сомнение его существование у муравьев в древности. Кроме того, развитие провентрикулюса тесно связано с социальным поведением этих животных, а время его появления могло бы объяснить и особенности развития социального поведения муравьев.
Благодаря современным методам компьютерной томографии ученым СПбГУ удалось обнаружить провентрикулюс сразу у двух экземпляров муравьев, найденных в балтийском янтаре. О важности находки, социальном поведении муравьев и истории появления этого органа расскажут доцент кафедры прикладной экологии СПбГУ Дмитрий Дубовиков и ассистент кафедры прикладной экологии СПбГУ Дмитрий Жарков.
Ученые покажут, как выглядел первый провентрикулюс, обнаруженный у ископаемых муравьев Карло Эмери, и продемонстрируют возможности компьютерной томографии для обнаружения этого органа. Кроме того, участники сами смогут разглядеть через электронный микроскоп особенности физиологии ископаемых муравьев и найти на 3D‑модели муравья место расположения «общественного желудка».