Петербургские ученые разрабатывают напиток для снижения тяги к спиртному
Магистрант СПбГУ Сергей Ереско вместе с коллегами из Института экспериментальной медицины и Университета ИТМО создает функциональный напиток, который способен снизить тягу к алкоголю. Его главное действующее вещество — экстракт южноафриканского кактуса — способно подавлять выработку гормона грелина, который и заставляет человека снова возвращаться к пагубной привычке.
В состав напитка также входят чай и специально подобранные ягодные и фруктовые соки, которые благоприятным образом воздействуют на лимбическую систему мозга — именно она связана с механизмами подкрепления, а также с формированием различных зависимостей. Ключевой компонент разработки — экстракт кактуса из южноафриканской пустыни Калахари — подавляет выработку в желудке человека гормона грелина, который называют «гормоном голода». Сегодня растение широко применяется для лечения ожирения, однако последние исследования говорят о том, что экстракт кактуса способен уменьшать не только пищевую зависимость, но и алкогольную.
«У лабораторных животных, как и у человека, уровень грелина становится выше в абстинентный период — в период прекращения употребления алкоголя, — объясняет автор идеи Сергей Ереско. — Причем чем степень алкогольной зависимости выше, тем выше на фоне отмены концентрация этого гормона в крови. Вещество запускает процессы, которые больные алкоголизмом испытывают во время похмельного синдрома, — головокружение, дрожание конечностей, слабость. Грелин опосредованно воздействует на мозг и приводит к повторному желанию выпить».
Идея создать напиток пришла в голову Сергею пару лет назад, когда он был студентом Новгородского государственного университета. Молодой биолог проходил практику в отделе нейрофармакологии в Институте экспериментальной медицины в Петербурге, где как раз изучают механизмы различных зависимостей — алкогольной, игровой, наркотической и других. Его исследования легли в основу дипломной работы, а после принесли магистранту СПбГУ грант в конкурсе Фонда содействия инновациям «УМНИК».
Кстати, разработками в области грелиновой системы и влияния ее на лечение алкогольной зависимости сегодня занимаются в Институте экспериментальной медицины. Здесь уже разработано вещество, которое не просто подавляет выработку «гормона голода», а блокирует особые рецепторы к грелину в гипоталамусе — отделе головного мозга, отвечающем за контроль эндокринных процессов.
«Сегодня вещество проходит испытания на лабораторных животных, однако, чтобы выпустить лекарственный препарат, нужны 10–15 лет дорогостоящих исследований, — объясняет старший научный сотрудник отдела фармакологии Института экспериментальной медицины Марат Айрапетов. — Поэтому параллельно мы провели испытания растительного компонента — водного раствора экстракта кактуса — и выяснили, что он тоже уменьшает уровень тяги к алкоголю у крыс. Эффективность, конечно, меньше, чем у химической блокады рецепторов, но она статистически значима».
Напиток — это самая удобная форма для усвоения организмом всех активных компонентов. Именно в таком виде они быстрее достигают центров головного мозга. К тому же наш напиток обладает отличными органолептическими свойствами: у него приятный цвет, запах и вкус, а это тоже очень важно для подобного продукта.
Научный руководитель проекта, доцент ИТМО кандидат технических наук Наталья Матвеева
Авторы проекта неслучайно решили поместить действующее вещество в состав функционального напитка — коктейля, который содержит витамины или макроэлементы, а также обладает определенными полезными свойствами (например, энергетическими или пробиотическими). Такую идею им предложили исследователи кафедры пищевой биотехнологии продуктов из растительного сырья Университета ИТМО. Дело в том, что сегодня рынок функциональных напитков в России практически отсутствует, хотя у этой биологической добавки, уверены ученые, есть все шанс стать популярным и полезным продуктом.
«Он насыщенно рубинового цвета, играет на свету и выглядит даже ярче, чем гранатовый сок, — рассказал один из создателей напитка, технолог Артур Хасанов. — Из-за плодово-ягодного состава напиток имеет приятный фруктовый запах и вкус, к тому же в нем немало полезных компонентов, которые защищают клетки мозга и повышают содержание гликогена в печени».
Сегодня авторы разработки проводят исследования для определения срока годности. По предварительным данным, он составит около трех-четырех месяцев, так как исследователи не хотят добавлять в состав дополнительные химические консерванты.
«По сути, мы моделируем ситуацию обычного старения напитка, только в ускоренном режиме, — объяснила магистрант ИТМО Ксения Иванищева. — Разумеется, он не будет храниться 12 месяцев — это и не является нашей целью. Сегодня потребители, наоборот, настороженно относятся к продуктам, у которых большой срок годности, тем более в профилактическом и оздоровительном питании».
В ближайших планах исследователей — провести еще одну серию экспериментов на лабораторных крысах, но уже с применением окончательной версии напитка, а также организовать испытания на добровольцах, ведь продукт растительного происхождения не токсичен и не имеет побочных эффектов. Сергей Ереско отмечает, что потребителями разработки могут стать как обычные люди, так и специализированные клиники, а уже сейчас молодой ученый получает множество заявок от заинтересованных людей, которые надеются найти новое эффективное средство от этой опасной зависимости.